Поднимаясь по ступеням познания природы, мы постепенно переходим от изучения объектов неживой природы (физических объектов) к объектам живой природы (биологическим) и далее к человеку и общественным отношениям между людьми. Все объекты природы непрерывно развиваются в ходе обменных процессов. Развитие неживой природы происходит в процессах энергетического обмена. Переходя к изучению живой природы, мы обнаруживаем, что для её объектов помимо энергетического обмена существенными становятся процессы обмена веществ. Именно наличие обмена веществ считается отличительным признаком живых организмов.
Переходя далее к рассмотрению биосообществ, мы находим новый вид обмена – информационный. На уровне клеток он реализован генетическим механизмом передачи наследственных признаков и механизмами адаптации к условиям окружающей среды. Высшие формы информационного обмена проявляются во взаимодействии сообществ людей.
С точки зрения человека информационный обмен имеет две цели: приобретение знаний и управление. Вопрос приобретения новых знаний важен для всех научных дисциплин. Сегодня они могут опираться на общенаучные понятия и методы, предоставляемые информатикой. Информатика позволяет систематизировать свойства информации и даёт научное обоснование практическим приёмам управления этими свойствами.
Информатика изучает свойства информационных методов и даёт практические рекомендации относительно условий их применения. Она выявляет закономерности и характеристики информационных процессов, чтобы корректно и эффективно управлять информационным обменом с помощью технических средств. Информатика систематизирует свойства информационных объектов, изучает особенности их взаимодействия и обосновывает принципы образования сложных информационных объектов из отдельных элементов.
Систематизируя связи, возникающие между сторонами-участниками информационных процессов, информатика обосновывает принципы управления техническими системами. Она позволяет объяснить механизм влияния научно-технического прогресса на развитие общественных отношений. В социальной сфере информатика позволяет также выявить информационную составляющую общественных конфликтов, даёт средства для прогнозирования их развития и указывает способы их объективного разрешения.
